19 декабря (по н. ст.) православные чтят память удивительного человека. Это святой Николай Чудотворец, архиепископ Мир Ликийских. Его прозвали в народе угодником Божьим. Древние предания говорят, что святой Николай обладал ангелоподобным ликом, который сиял, как лицо пророка Моисея.

Православные христиане называют угодника Божия «правилом веры и образом кротости». В биографии святого Николая Чудотворца сообщается, что, начиная свое архиерейское служение, святой Николай определил себе правило. Во-первых, жить не ради своего спасения. А во вторых, и в первую очередь ради спасения других.

Правило Веры и образ кротости

Ни­ко­лай Чу­до­тво­рец при­над­ле­жит к раз­ря­ду свя­тых из выс­ших иерар­хов (ар­хи­ере­ев), име­ну­е­мых «свя­ти­те­ля­ми». Вре­мя его жиз­ни от­но­сит­ся ко вто­рой по­ло­вине III – пер­вой по­ло­вине IV ве­ка. Но его пер­вое жи­тие («био­гра­фия») по­яви­лось лишь пол­ты­ся­че­ле­тия спу­стя. Здесь он сра­зу пред­ста­ёт как обоб­щён­ный об­раз иде­аль­но­го пас­ты­ря! С од­ной сто­ро­ны, он – «пра­ви­ло (ка­нон) ве­ры и об­раз кро­то­сти». С дру­гой – бес­страш­ный и нели­це­при­ят­ный «пе­чаль­ник» о лю­дях.

Первое деяние

Будущий угодник Божий родился в богатой знатной семье спустя 250 лет после рождения Христа. Это случилось на окраине Византийской империи, в приморском городе Патаре в Ликии (ныне Турция). Позднее его семья переехала в портовый город Миры, где Николай провел всю свою жизнь.

Первое деяние молодого Николая дало начало нескольким европейским и христианским традициям. Данте Алигьери в «Божественной комедии» упомянул это: некогда богатый сосед Николая разорился. А чтобы не умереть голодной смертью, принял ужасное решение – отдать трех своих дочерей в блудилище (публичный дом). Николай, который, судя по всему, рос с этими соседскими девочками, решил спасти их души. Имея хорошее наследство и чтобы остаться инкогнито, он бросил в окно соседу несколько мешочков с золотом. Будущий святой мог бы жениться на одной из дочерей. Этим он помог бы всей семье. Но уже тогда он определил для себя иной путь – путь монаха. Так пошла традиция дарить на Рождество подарки. А в западных странах имя рождественского деда, Санта-Клауса, как и его прообраз, произошли от святого Николая. Кстати, древние тексты сообщают о многих других благодеяниях молодого Николая, но без подробностей.

Избрание

С раннего возраста Николай изучал священные христианские тексты. Он ежедневно подолгу не только не покидал храма, но молился и читал. Со временем молодой человек оказался столь умудрен в вопросах веры, что уподобился старцу. После смерти богоугодного епископа Иоанна место главы Мир Ликийских Церкви оказалось вакантно. После молитвы всего духовенства Мир Ликийских одному епископу явился во сне Господь. Бог сказал, что избрать предстоятелем нужно юношу по имени Николай. Того паломника, который первый утром зайдет в храм. Так и случилось.

Решив посвятить свое служение спасению других, Святой Николай Чудотворец перестал скрывать свое благочестие. Но он это делал, чтобы быть примером для паствы, а не ради славы земной. Стоит отметить, что повседневный образ жизни святителя мало изменился. Он все так же продолжал носить простую скромную одежду, питался раз в сутки постной пищей. Двери молитвенника Николая всегда были открыты для людей, он смиренно выслушивал их просьбы, помогал.

Служение

Во времена правления римских императоров Диоклетиана и Максимиана началось гонение на христиан. Святителя Николая, продолжавшего дерзновенно и открыто исповедовать веру во Христа, гонители бросили в темницу. С радостью страдания за Христа переносил архиепископ Мир Ликийских не только тюремные оковы, голод и жажду, но и помогая, как мог, другим узникам.

Когда выяснилось, что гонения не приносят должных результатов, император Максимиан издал эдикт. Во-первых, документ отменил прежние указы. Во-вторых, освободил некоторых узников, в том числе святителя Николая. Окончательно гонения прекратились со вступлением на престол Восточной Римской империи Константина Великого. Это событие также позволило архиепископу Николаю не только начать уничтожение языческих капищ в Ликии, но и активно вести проповедь.

Святой Николай Чудотворец дает пощёчину Арию

В эпоху жизни Николая Чудотворца, когда церковные догматы только вырабатывались, нередко происходили прения и расколы. Одним из самых серьезных расколов стал порожденный Арием, который утверждал иное понимание Святой Троицы. Это учение получило большое распространение, но благодаря святителю Николаю не было принято в Ликии. Впрочем, как и другие ереси.

На Вселенском Соборе 325 года святитель Николай якобы «заушил» (ударил) Ария. Делегатов собора созвали в Никею по инициативе императора Константина. Правитель желал водворить мир в империи, наполнившейся ересями,

Святой Николай Чудотворец упокоился около 340–350 годов. Он почитается христианами как главный покровитель мореплавателей. Более подробно о чудесах святого Николая угодника Божия рекомендуем читать не только в его житии, но и современных свидетельствах – так их много…

Тро­парь Свя­ти­те­лю:

Пра­ви­ло ве­ры и об­раз кро­то­сти, воз­дер­жа­ния учи­те­ля яви тя ста­ду тво­е­му, яже ве­щей ис­ти­на. Се­го ра­ди стя­жал еси сми­ре­ни­ем вы­со­кая, ни­ще­тою бо­га­тая: отче свя­щен­но­начальни­че Николае, мо­ли Хри­ста Бо­га, спастися душам на­шим.

Пра­ви­лом ве­ры, об­раз­цом кро­то­сти и учи­те­лем воз­дер­жа­ния по­ка­за­ла те­бя жизнь твоя пастве тво­ей. И по­то­му сми­ре­ни­ем ты при­об­рёл ве­ли­чие, а ни­ще­той – бо­гат­ство. Отец наш, свя­щен­но­на­чаль­ник Ни­ко­лай, мо­ли Хри­ста Бо­га о спа­се­нии душ на­ших!

Кондак Свя­ти­те­лю:

В Мирех, святе, свя­щен­нодействи­тель по­ка­зал­ся еси, Хри­сто­во бо, пре­подобне, Еван­ге­лие ис­пол­нив: по­ло­жил есиду­шу твою о людех тво­их, и спасл еси непо­вин­ныя от смер­ти. Сего ра­ди освя­тил­ся еси, яко ве­ли­кий таинник Бо­жия бла­го­да­ти.

В Ми­рах ты, свя­той, явил­ся со­вер­ши­те­лем свя­щен­но­дей­ствий. Еван­гель­ское уче­ние Хри­ста ис­пол­нив, ты, пре­по­доб­ный, по­ло­жил ду­шу свою за лю­дей тво­их и непо­вин­ных из­ба­вил от смер­ти. По­то­му и при­об­рел ты свя­тость – как ве­ли­кий слу­жи­тель та­инств Бо­жи­ей бла­го­да­ти.