Равноапостольная святая Нина (груз. წმინდა ნინო) — апостол всея Грузии, блаженная матерь. Именно так называют ее с любовью грузины. С ее именем связано распространение света христианской веры в Грузии. Во-первых, окончательное утверждение христианства. Во-вторых, объявление его господствующей религией. Кроме того, по ее святым молитвам была обретена такая великая христианская святыня как нешвенный Хитон Господень.

Житие

Святая Нина родилась около 280 года в малоазийском городе Коластры. Это в Каппадокии, где было много грузинских поселений. Она была единственною дочерью знатных и благочестивых родителей. Отец — римский воевода Завулон, родственник святого великомученика Георгия. Мать Сусанна — сестра Иерусалимского Патриарха. В двенадцатилетнем возрасте святая Нина пришла со своими родителями в Святой город Иерусалим.

Усвоение правил веры и благочестия

Здесь отец ее Завулон, пылая любовью к Богу ушел и скрылся в Иорданской пустыне. Для всех осталось неизвестным место его подвигов, равно как и место смерти. Мать святой Нины, Сусанна, была поставлена при святом храме Гроба Господня в диакониссы. Нина же была отдана на воспитание к одной благочестивой старице Нианфоре. У нее по прошествии всего двух лет, при содействии благодати Божией сделалась прилежной христианской. На не только уразумела, но и твердо усвоила правила веры и благочестия. Старица говорила Нине: « Вижу, дитя мое, силу твою, равную силе львицы. А она страшнее всех четвероногих животных. Или же можно тебя уподобить орлице, парящей в воздухе. Для нее земля кажется маленькой жемчужиной, но лишь только заметит она с высоты свою добычу, как мгновенно, подобно молнии, устремляется на нее и нападает. Такова же точно будет и твоя жизнь».

Читая евангельские повествования о распятии Христа Спасителя и о всем происходившем при кресте Его, св. Нина останавливалась мыслью на судьбе хитона Господня. От своей наставницы Нианфоры она узнала следующее. Прежде всего, самое главное! Нешвенный Хитон Господень, по преданию, отнесен мцхетским раввином Элеазаром в Иверию (Грузию). С тех пор она именуется Уделом Божией Матери. Но что жители этой страны до сих пор остаются погруженными во тьму языческого заблуждения и нечестия.

За помощью к Пресвятой Богородице

Святая Нина денно и нощно молилась Пресвятой Богородице. Во-первых, для того, чтобы она сподобила ее увидеть Грузию обращенной ко Господу! Во-вторых, чтобы помогла ей обрести Хитон Господень. Пресвятая Дева, явилась ей в сонном видении. И, вручая Нине крест, сплетенный из виноградных лоз, сказала: «Возьми сей крест, иди в страну Иберийскую. Благовествуй там Евангелие Господа Иисуса Христа. Я же буду твоей Покровительницей».

Проснувшись, Нина увидела у себя в руках крест. Она трепетно поцеловала его. Затем отрезала часть своих волос и обвязала ими крест посредине. В то время был такой обычай. Хозяин отрезал волосы у раба и хранил их в подтверждение, что этот человек — его раб. Нина сама себя посвятила служению Кресту.

Житие в Иверии

Взяв благословение у своего дяди Патриарха на подвиг благовестия она отправилась в Иверию. По пути в Грузию святая Нина чудесным образом избежала мученической смерти от армянского царя Тиридата. Но которой подверглись ее спутницы — царевна Рипсимия, ее наставница Гаиания и 53 девы (память 30 сентября), бежавшие в Армению из Рима от гонений императора Диоклитиана. Направляемая невидимой рукою, она скрылась в кустах дикой, еще не распустившейся розы. Потрясенная страхом, при виде участи своих подруг, святая увидела светоносного ангела. Он обратился к ней со словами утешения. «Не печалься, но подожди немного, ибо и ты будешь взята в Царство Господа славы. Но сие будет тогда, когда окружающая тебя колючая и дикая роза покроется душистыми цветами, подобно розе, посаженной и возделанной в саду.»

Подкрепленная сим Божественным видением и утешением, святая Нина продолжала свой путь. Наконец, она достигла древнего Карталинского города Урбнисе. Но сначала ей пришлось преодолеть по дороге тяжелые труды, голод, жажду и страх пред зверями. Это случилось в 319 году. Там она оставалась около месяца, проживая в еврейских домах. Во-первых, изучая нравы. Во-вторых, обычаи и язык нового для нее народа. Слава о ней вскоре распространилась в окрестностях Мцхета. Именно там она подвизалась. Кроме того, ибо проповедь ее сопровождалась многими знамениями.

Низвержение идолов по молитвам Святой Нины

Однажды огромная толпа народа во главе с царем Мирианом и царицей Наной направилась к горной вершине. Там им надлежало совершить приношение языческим богам. Во-первых, Армазу – главному идолу, выкованному из позолоченной меди. У него — шлем из золота, а глаза из яхонта и изумруда. Во-вторых, справа от Армаза стоял другой небольшой золотой идол Каци. В-третьих, слева— серебряный Гаим. Полилась жертвенная кровь, загремели трубы и тимпаны. Вот тогда и воспылало ревностью пророка Илии сердце святой девы. По ее молитвам туча с громом и молниями разразилась над тем местом, где стоял идольский жертвенник. Идолы были разбиты в прах. Дождевые потоки низвергли их в пропасть, а воды реки унесли их вниз по течению. И снова воссияло с неба светозарное солнце. Это было в день преславного Преображения Господня. Тогда, когда воссиявший на Фаворе истинный свет впервые преобразил на горах Иберии тьму язычества в свет Христов.

Войдя в Мцхет, древнюю столицу Грузии, святая Нина нашла приют в семье бездетного царского садовника. У него жена Анастасия не могла иметь детей. Тогда, по молитвам святой Нины, она разрешилась от неплодства и уверовала во Христа.

Святая Нина — просветительница Грузии

Одна женщина с громким плачем носила по улицам города своего умирающего ребенка. Она громко взывала ко всем о помощи. Святая Нина возложила на малютку свой крест из виноградных лоз. Потом возвратила его матери живым и здоровым.

Желание найти хитон Господень не оставляло святую Нину. С этой целью она часто ходила в еврейский квартал и спешила им раскрыть тайны царствия Божия. И вскоре еврейский первосвященник Авиафар и его дочь Сидония уверовали во Христа. Авиафар рассказал святой Нине их семейное предание. В нем говорилось так. Во-первых, по нему его прадед Елиоз, присутствовал при распятии Христа. Во-вторых, он приобрел хитон Господень от римского воина, которому тот достался по жребию. И в-третьих, принес его в Мцхет.

Сестра Елиоза Сидония взяв его, стала целовать со слезами. Но когда прижала его к груди, тотчас пала мертвой. И никакая сила человеческая не могла исторгнуть из ее рук священную одежду. Спустя некоторое время, Елиоз тайно предал земле тело сестры. Вместе же с нею схоронил и хитон Христов. С тех пор никто не знал места погребения Сидонии. Предполагали, что оно находилось под корнями тенистого кедра. Того, который вырос сам по себе посреди царского сада. Святая Нина стала приходить сюда по ночам и молиться. Таинственные видения, бывшие ей на этом месте, уверили ее, что место это не только свято, но и в будущем прославится. Нина с несомненностью нашла место, где был скрыт хитон Господень.

Проповедь Евангелия

С этого времени святая Нина начала открыто и всенародно проповедовать Евангелие. Она стала призывать иберийских язычников и иудеев к покаянию и вере во Христа. Иберия находилась тогда под властью римлян. И сын Мириана Бакар был в то время заложником в Риме. Вот поэтому Мириан не препятствовал святой Нине проповедовать Христа и в своем городе. Питала злобу против христиан лишь супруга Мириана, царица Нана. Она была женщиной жестокой. Но кроме того и усердной идолопоклонницей, поставившей в Иберии статую Венеры.

Однако благодать Божия, скоро исцелила и эту болящую духом женщину. Вскоре она неизлечимо заболела и ей пришлось обратиться за помощью к святой. Взяв свой крест, Святая Нина сделала им ряд движений. Во-первых, положила его на голову больной. Во-вторых, на ноги ее. И в-третьих, на оба плеча. Таким образом она сделала на ней крестное знамение. И царица тотчас встала с одра болезни здоровой. Возблагодарив Господа Иисуса Христа, царица пред всеми исповедала. Что Христос есть истинный Бог и сделал святую Нину не только своею приближенною подругою, но и собеседницей.

Сам царь Мириан (сын персидского царя Хозроя и родоначальник в Грузии династии Сассанидов), еще медлил открыто исповедать Христа Богом. Кроме того, однажды он вознамерился даже истребить исповедников Христовых и вместе с ними святую Нину. Обуреваемый такими враждебными помыслами, царь отправился на охоту и поднялся на вершину обрывистой горы Тхоти. И вдруг внезапно светлый день обратился в непроглядную тьму, и поднялась буря. Блеск молнии ослепил глаза царя, гром рассеял всех спутников его. Почувствовав над собою карающую руку Бога Живого, царь воззвал:

— Боже Нины! рассей мрак пред очами моими, и я исповедую и прославлю имя Твое!

И тотчас стало светло все и буря утихла. Изумляясь такой силе одного лишь имени Христова, царь воззвал: «Боже благословенный! на сем месте я воздвигну древо креста, чтобы на вечное время было памятно явленное Тобою мне ныне знамение!»

Обращение ко Христу царского семейства

Обращение к Христу царя Мириана было решительным и непоколебимым; Мириан был для Грузии тем, кем Император Константин Великий был в то время для Греции и Рима. Немедленно Мириан отправил послов в Грецию к царю Константину с просьбою. Во-первых, прислать к нему епископа и священников, чтобы крестить народ. Во-вторых, научить его вере Христовой. В-третьих, насадить и утвердить в Иберии святую Церковь Божию. Император прислал Антиохийского архиепископа Евстафия с двумя священниками, тремя диаконами и все необходимое для богослужения. По их прибытии, царь Мириан, царица и все дети их тотчас же в присутствии всех приняли святое крещение. Крещальня была устроена близ моста на реке Куре. Там епископ и крестил военачальников и царских вельмож. Несколько ниже этого места два священника крестили народ.

Храм для патриархов

Царь пожелал еще до прихода священников построить храм Божий. Для этого выбрал место по указанию святой Нины в своем саду. Но именно — там, где стоял упомянутый великий кедр. Кедр был срублен, и из шести сучьев его вытесали шесть столбов. Они и утвердили их без всякого труда. Но седьмой столб, вытесанный из самого ствола кедра, никакой силой невозможно было сдвинуть с места. Святая Нина осталась на всю ночь на месте постройки. Она молилась и обливала слезами пень срубленного дерева. Поутру ей явился дивный юноша, опоясанный огненным поясом. Он сказал ей на ухо три каких-то таинственных слова. Услышав их, она упала на землю и поклонилась ему.

Юноша подошел к столбу и, обняв его, поднял с собой высоко на воздух. Столб блестел подобно молнии и освещал весь город. Никем не поддерживаемый, он то поднимался, то опускался и касался пня. И, наконец, остановился и стал неподвижно на своем месте. Из-под основания столба начало истекать благовонное и целебное миро. И все страдавшие различными болезнями, с верой мазавшиеся им, получали исцеление. Место это с того времени стали чтить не только христиане, но и язычники.

Сначала деревянный, потом каменный храм

Вскоре было закончено и сооружение первого в Иберийской стране деревянного храма Светицховели (груз. — животворный столб). Он на протяжении тысячелетия являлся главным собором всей Грузии. Но деревянный храм не сохранился. На его месте ныне существует храм XI века во имя Двенадцати Апостолов. Собор числится среди памятников Всемирного наследия и в настоящее время считается одним из духовных символов современной Грузии.

Место коронования и усыпальница царей из Багратионов

На всём протяжении своего существования собор служил местом коронования и усыпальницей для представителей царского рода Багратионов. В классической литературе Грузии одним из ярких произведений является роман «Десница великого мастера». Его написал классик литературы Константина Гамсахурдия. В нем повествуется о двух событиях. Во-первых, о строительстве храма. Во-вторых, об одновременно связанном с этим событием становлении Грузии. Эпическое произведение детально описывает процесс строительства храма, становления христианства в Грузии и грузинского государства.

Присутствие хитона Господня под корнем кедра, как при жизни святой Нины, так и после, проявлялось истечением от столпа и его корня целительного и благовонного мира. Это миро перестало течь лишь в 13-м веке, когда по воле Божией хитон был вырыт из земли.

В годы нашествия Чингизхана один благочестивый человек, предвидя погибель Мцхета и не желая оставить на поругание варварам святыню, с молитвой открыл гроб Сидонии, вынул из него пречестный хитон Господень и передал его главному архипастырю. С этих пор хитон Господень был сохраняем в ризнице католикосов, вплоть до восстановления Мцхетского храма. Там оставался до XVII века. Пока персидский шах Аббас, завоевав Иберию, не взял и послал его как бесценный дар, Всероссийскому Святейшему Патриарху Филарету. Отцу государя Михаила Феодоровича для того, чтобы заручиться расположением Российского царского двора. Царь и патриарх приказали устроить особое, с драгоценными украшениями, помещение в правом углу западной стороны Московского Успенского собора и положили там одежду Христову. В Российской Церкви с тех пор был установлен праздник положения ризы, т.е. хитона Господня.

Внутри храма

Избегая славы и почестей, которые воздавали ей и царь и народ, пламенея желанием послужить к еще большему прославлению имени Христова, Святая Нина ушла из многолюдного города в горы, на безводные высоты Арагвы и стала там молитвою и постом приготовляться к новым благовестническим трудам в соседних с Карталией областях. Найдя небольшую пещеру, скрытую за ветвями деревьев, она стала жить в ней.

В сопровождении пресвитера Иакова и одного диакона святая Нина отправилась к верховьям рек Арагви и Иори, где проповедала Евангелие язычникам-горцам. Многие из них уверовали во Христа и приняли святое Крещение. Оттуда святая Нина прошла в Кахетию (Восточная Грузия) и поселилась в селении Бодбе, в маленькой палатке на склоне горы. Здесь она вела подвижническую жизнь, пребывая в постоянных молитвах, обращая ко Христу окрестных жителей. В их числе была и царица Кахетии Соджа (София), принявшая Крещение вместе со своими царедворцами и множеством народа.

Крест святой равноапостольной Нины

Совершив в Кахетии последнее дело своего апостольского служения, святая Нина получила от Бога откровение о приближении своей кончины. В послании к царю Мириану она попросила его прислать епископа Иоанна. Прежде всего для того, чтобы он приуготовил ее в последний путь. Не только епископ Иоанн, но и сам царь, вместе со всем духовенством, отправились в Бодбе. Там у смертного одра святой Нины были свидетелями многих исцелений. Назидая народ, пришедший ей поклониться, святая Нина, по просьбе своих учениц, рассказала о своем происхождении и жизни. Этот рассказ, записанный Соломией Уджармской, послужил основанием жития святой Нины.

Затем она благоговейно причастилась из рук епископа спасительных Таин Тела и Крови Христовых. Ещё раньше завещала предать погребению тело ее в Бодби. После этого мирно отошла ко Господу в 335 году (по другим источникам, в 347). Это случилось на 67-м году от рождения, после 35 лет апостольских подвигов).

Бодбийский монастырь — место погребения Святой Нины

Тело ее похоронили в убогой палатке, как она и хотела, в селении Буди (Бодби). Царь и епископ глубоко опечалились. А вместе с ними траур охватил и весь народ. Они вознамерились перенести драгоценные останки святой в Мцхетскую соборную церковь. Там и предать их погребению у живоносного столба. Но, несмотря ни на какие усилия, не могли сдвинуть гроб святой Нины с выбранного ею самой места упокоения.

Гробница святой равноапостольной Нины в Бодби

На могиле ее в скором времени царь Мириан заложил храм. А сын его, царь Бакур, достроил и освятил собор. Его назвали во имя родственника святой Нины, святого великомученика Георгия.